Dennis Farina (Detective Joe Fontana) Date et lieu de naissance : 29 / 02 / 44 à Chicago

L'acteur : Dennis Farina a la particularité d'avoir véritablement été inspecteur de police avant de devenir acteur au début des années 80. Sa première apparition sur grand écran se fera à l'occasion de Thief (1981), premier long métrage de l'excellent Michael Mann.
En 1986, Farina retrouve Michael Mann pour les besoins de Manhunter (avec William Petersen et Joan Allen). La même année, l'acteur décroche le rôle titre de la série Crime Story (dont le producteur exécutif n'est autre que Michael Mann ;).
En 1995, Farina partage l'affiche de Get Shorty (de Barry Sonnenfeld) avec rien de moins que John Travolta, Gene Hackman, Rene Russo, Danny DeVito et James Gandolfini. 1998 est une année chargée pour l'acteur puisqu'on a l'occasion de le retrouver dans Saving Private Ryan de Spielberg (Il faut sauver le soldat Ryan), Out of Sight (Hors d'atteinte de Soderberg, il y incarne le papa de Jennifer Lopez) ainsi que dans le rôle titre de la série - rapidement annulée - Buddy Faro.
L'acteur apparaît ensuite dans Snatch (2000) et Sidewalks of New York (Rencontres à Manhattan) de Edward Burns.
Dennis Farina accepte au printemps 2004 de "remplacer" Jerry Orbach dans Law & Order (New York District).

Le personnage : Joe Fontana remplace Lennie Briscoe à partir du début de la quinzième saison.